NY IV, V y FINAL

Teníamos preparada la última entrada del blog mientras esperábamos para embarcar regreso a Madrid, pero las tecnologías nos han fallado y no hemos podido conectarnos a internet allí. Ya estamos de vuelta en casa, un poco extraños de estar aquí, la verdad, y un poco cansados tambíen. El vuelo ha sido muy tranquilo, pero hemos dormido.

En los próximos días actualizaremos el blog para dar consejos y contar nuestras experiencias sobre condudir en California, cómo funciona el metro en NY, cómo va el tema de los taxis, etc.

Os dejamos lo que escribimos anoche, o ayer o hace un rato, con el cambio horario no sabemos muy bien en qué momento estamos.

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Se nos ha acumulado la tarea. Tanto visiteo nos ha dejado hechos polvo y cuando hemos llegado por las noches al hotel no estábamos para actualizar el foro. Como además estábamos a poco más de 50 metros de Times Square, hemos llegado un poco tarde para dormir.

Nos mudamos al hotel Room Mate Grace, como hemos dicho muy cerca de Times Square, y dejamos el Harlem. La ubicación es estupenda, pero la habitación era muyyy pequeña. Eso sí, el hotel es bastante fashion, con piscina climatizada al lado del lobby y de la zona de desayuno, con mesas para tomarte allí algo o desayunar. También tenía sauna, baño turco, gimnasio...

Desde que no escribimo, hemos ido el domingo a Central Park. Es inmenso, muy bonito y muy bien cuidado, y como era fin de semana, lleno de familias con los niños paseando, con la bici, jugando al baseball, y muchísima gente haciendo ejercico, tienen una red de caminos de tierra y asfaltados para las bicis, patines, corredores...Estuvimos en el Metropolitan y de ahí pasamos al edificio Dakota, donde vivía Lennon y donde le asesinaron. Se supone que Yoko Ono aún vive en él. A pocos metros dentro del parque está el monumento que diseñó Yoko Ono en memoria de su difunto marido, en el llamado The Strawberry Fields.

De ahí fuimos a lo que llaman los Villages, y el Chelsea. La zona está genial, de los mejores sitios para salir y tomarte una copa, como no, la comunidad gay vive en estos barrios, y como en muchas otras ciudades, lo relanzaron y hoy por hoy está lleno de bares, restaurantes y tiendas de pequeños diseñadores. Los grandes se han dado cuenta, y también han abierto sus tiendas allí.Al anochecer, un paseito junto al Empire States, visita a Macys, los almacenes más grandes del mundo y al hotel a descansar un poco.

El lunes empezamos la mañana subiendo al edificio Top of the Rock, también llamado Rockefeller Center. Cogimos entradas para volver también por la noche. Las vistas son increíbles, se distingue toda la ciudad, y como tienen todas las azoteas rodeadas de cristal blindado en vez de rejas y hacía un día estupendo, nos salieron unas fotos muy buenas.

Después de eso fuimos a la Grand Central Starion, escenario de muchas películas y donde confluyen muchas de las líneas de tren y metro de la ciudad. De ahí al edificio Christler y la ONU. De camino a estos sitios había centenares de policías, vehículos de comunicación con cámaras y antenas desplegadas, y varias calles cortadas, coincidiendo con la Asamblea General de la ONU y la visita de hoy martes de Obama y los líderes de Israel y Palestina. Impresionante el despliegue.

De la ONU al edificio Flatiron, primer rascacielos de NY que por su forma triangular o como decían de plancha, provoca corrientes de aire en la calle, muy curioso. Antaño los neoyorquinos acudían aquí para intentar ver los tobillos a alguna dama descuidada con falda a la que el aire le jugara una mala pasada.

Para finalizar el día, volvimos al Top of the Rock a ver NY de noche. Si por la mañana nos gustó, por la noche nos pareció maravilloso. Tiene mucha magia y se puede ver el Empire State en todo su esplendor de tú a tú, puesto que la altura es prácticamente la misma, gana el Empire por la punta, la de la aguja, me refiero.

Hoy martes era nuestro último día aquí, y hemos aprovechado para volver a Chelsea y ver High Line que han construido sobre unas antiguas vías de tren que circulaba por el Meat Packing District, el antiguo mercado de carne de la ciudad. Lo están dejando muy bien, y ahora se está poniendo de moda y están abriendo tiendas allí los diseñadores más famosos.Hemos visto por la zona la casa de Carrie, la protagonista de Sexo en Nueva York. Los vecinos están hartos de los turistas y tienen un cartel de no pasar colgando de una cadena en la escalera de entrada al portal. Teníamos un encargo especial y hemos parado en Marc Jacobs. Ha sido todo un éxito, ¡misión cumplida!

Casi hemos acabado nuestra visita a la ciudad en el Guggenheim (o algo así), un edificio muy bonito que merece la pena visitar, especialmente por dentro. Mientras nos aclarábamos con el mapa sentados en un banco frente al museo y de espaldas a Central Park, hemos visto paseando justo por delante nuestra a Bono (U2) y su mujer!!!!! Iban tan tranquilos, hablando y sin guardaespaldas ni gente que les molestara. ¡¡¡¡Alucinante!!!!
Lo último por ver ha sido el famoso piano de la juguetería Fao, que recordaréis de la película BIG, de Tom Hanks. Se puede pisar (y tocar, claro) gratis, y no había casi nadie para intentarlo. Nosotros no nos hemos atrevido, con nuestro oído musical los niños de la tienda hubieran salido llorando de allí.

Ahora estamos en el JFK esperando nuestro avión. Salimos a las 9 de la noche hora USA, las 3 de la mañana en España. Venir hasta aquí ha sido una aventura con el tráfico, los taxistas aquí son unos kamicaces, y con lo que había montado en la ciudad con la ONU y Obama, lo de Madrid se queda muy corto.¡Nos vemos ya mismo!

NY III

Otro día de paliza. Hoy por fin nos hemos levantado a una hora decente y nos hemos pasado todo el día recorriendo la ciudad. Cuando hemos llegado al apartamento y nos hemos sentado, hemos notado un buen alivio en las piernas.

Hemos empezado bajando en metro en Wall Street. Es fin de semana y no se veían los típicos brokers de bolsa, tan solo nos hemos encontrado con el rodaje de una película y la calle llena de extras con traje y maletín como si trabajaran en la bolsa. Habrá que volver el lunes o martes por la mañana para ver a los verdaderos protagonistas en acción.

Después nos hemos dirigido a comenzar un paseo por la orilla del río Hudson, siempre con la Estatua de la Libertad y Ellis Island en la vista. Hemos llegado hasta el ferry que lleva Staten Island y lo hemos cogido. Es gratis y pasa muy cerca de la Estatua, así que hemos aprovechado para hacerla unas fotos en el camino, y cuando hemos llegado nos hemos bajado y lo hemos vuelto a coger de vuelta. Tiene unas vistas muy buenas también de la isla con sus rascacielos. Desafortunadamente a todos os resultará familiar.

De ahí, al Puente de Brooklyn. Es bastante más largo de lo que parece, y hemos tardado un buen rato en cruzarlo.

Como no teníamos ganas de volver a deshacerlo, hemos cogido el metro al pasar el puente para ir directamente al barrio del Soho. ¡Nos ha encantado! Está lleno de tiendas de ropa, desde las más caras hasta tiendas de ropa joven con unos precios muy buenos. Nos hemos comprado 3 pares de Convers, las más normales a 40 dólares, unos 30€, la mitad más o menos que en España, y las más caras, de unos 120€ en España aquí nos han salido a 60 dólares, un buen ahorro... Por si vais para allá, ha sido en la tienda Yellow Rat Bastard http://www.yellowratbastard.com/

El barrio estaba lleno de gente, casi toda muy joven, parece una buena zona para alojarse si hace falta.

De ahí al barrio del Little Italy, que casualmente estaba festejando su San Genaro, una semana entera de fiestas. Tenía su calle principal llena de puestos de carne asada, pizzas, venta de camisetas... más o menos lo mismo que aquí pero en medio de la calle y sin oír lo de la "Muñeeeeca Chochonaaaa". Había mucha gente de la ciudad, suponemos que aprovecharán el fin de semana para acercarse allí y salir por la zona en fiestas. Nos hemos dado una vuelta por el barrio chino, enorme, con los carteles de haagen dazs y operadoras de teléfono en chino e inglés y un montonazo de restaurantes italianos, y de ahí al metro y a casa, a ver si conseguimos descansar un poco.

Mañana nos mudamos al hotel. El chico que nos alquila el apartamento solo podía hacerlo hasta mañana domingo, así que las 2 últimas noches las pasaremos en un hotel, en la parte de abajo, así que genial porque estaremos en la parte buena y esperamos tener una cama un poco más grande , que nos hemos acostumbrado a la nuestra de 1,80 y esta de aquí debe de ser de 1,20 y menos mal que nos acostamos hechos polvo...

CATARATAS DEL NIÁGARA

Estamos muy cansados, apenas hemos dormido 3 ó 4 horas esta noche, pero el viaje a merecido la pena. Nos ha recogido el taxi a las 3 de la madrugada y nos ha llevado al downtown. De allí en furgoneta al aeropuerto a ya las 5 y media hemos embarcado; a las 7 más o menos ya estábamos en Búfalo.

De ahí directamente a Niágara, increíble. Lo primero que hemos visto han sido los rápidos, unos cientos de metros antes de las cataratas. Aquí explicamos que las cataratas constan de la parte americana y de la parte canadiense, y que el 80% del agua que cae al río es de la parte canadiense, así que imaginad la diferencia de tamaño entre ambas. Para que luego digáis que el tamaño no importa... La ubicación actual de la catarata de la parte canadiense se ha movido a lo largo de los años. Hace 2.000 años estaban unos 12km. más abajo, pero es tal la fuerza con la que cae que va desgastando la roca del lecho del río y va "echando hacia atrás" a la catarata.Desde hace unos 150 años, momento del que se tiene el primer grabado de las cataratas, se ha desplazado hacia atrás bastantes metros, a ojo unos 70 - 80 metros, así que daos prisa en ir a verlas, ¿eh?

De ahí a un pequeño barco en la parte inferior, pasada la caída, que se acerca a solo unos metros de las cataratas. Llega un momento en el que el barco está a unos 50-60 metros de la parte central de la caída, pero no se puede ver bien por el agua que levanta al caer, pero estás rodeado de cataratas en unos 180º, miras a derecha y a izquierda y solo ves agua caer, un montón de ruido y el agua bajo la barca bajar a toda velocidad por el río.

Parece que hay un "deporte" entre algunos americanos y canadienses de la zona, que consiste en tirarse en un flotador de cámara de neumático de coche, a ver si sobrevives. De los 15 que lo han intentado han sobrevivido 10, sale a un 66% de posibilidad de sobrevivir, no está mal... Eso sí, cuando te rescatan, te meten 10.000 dólares de multan, así que de nuevo, si os vais a tirar, aprovechad ahora que el cambio euro-dolar sale bien, pagaríais sólo unos 7.000€.

Después hemos pasado al lado canadiense, un puente une y divide ambas zonas, y al llegar al otro lado tienes que mostrar tu pasaporte. Nos han llevado allí a la Skylon Tower, de 160 metros de altura, donde hemos comido y tenido una vista increíble de la ciudad, incluso se veía a lo lejos, muy lejos, Toronto, que está a unos 180 km.

¿Qué os parece esta panorámica desde la cúspide?

De ahí a pie de la caída del agua en la parte americana, estás a solo un metro de donde el agua cae por la catarata, y vuelta a NY. Hemos llegado al final a las 10 de la noche, una verdadera paliza, y nos hemos ido durmiendo a ratos en el autobús y avión, en cuanto nos sentábanos se nos cerraban los ojos.

Mañana a madrugar, que no nos queda aquí nada, y ¡hay que aprovechar los pocos días que estaremos aquí al máximo!

NY, Century 21 y Columbia University

Hoy hemos tenido un día un poco raro, la verdad. Ha amanecido lloviendo, y Fran no traía nada para la lluvia, así que tras bajarnos cerca de la Zona Cero, de la cual no hemos hecho fotos porque están reconstruyéndolo todo y porque da pena solo con ver el espacio vacío y las flores que cuelgan de algunas paredes, hemos entrado al Centro Comercial Siglo 21, un outlet impresionante lleno de ropa de marca con un descuentazo, y encima al cambio sale más o menos un 25% más barata al pasar los dólares a euros. Hemos estado allí hasta casi las 5 de la tarde, y no hemos salido mal parados, especialmente Fran y Adrián, nuestro sobri, que se lleva una maleta de cabina llena de ropa para él, que a propósito hemos tenido que comprar allí también, porque ya traíamos las maletas a tope y tuvimos algún problema para embarcarlas en Madrid y necesitábamos otra extra para la vuelta.

De ahí, no nos ha quedado más remedio que volver al apartamento a dejar las compras, no íbamos a andar por la ciudad cargados con una maleta y 3 bolsones de ropa. Como ya era un poco tarde y hoy tenemos que acostarnos temprano para hacer mañana la excursión a las Cataratas del Niágara, tan solo hemos vuelto a salir para hacer una visita a la Universidad de Columbia. Es una de las más importantes del EEUU, con más de 40 premios Nóbel entre sus profesores. Había mucho ambiente, y la universidad es bastante bonita. Está a un paso de nuestro apartamento, así que hemos tardado poco en regresar.

Mañana será un día un poco duro porque tenemos que estar cerca del Times Square a las... ¡¡¡3:30 de la madrugada!!!! Eso significa salir del apartamento a las 3 de la mañana, así que levantarnos a las 2:30 más o menos. Nos llevan en bus al aeropuerto, luego tenemos que coger un avión a Búfalo, luego otra hora y media en bus hasta llegar a Niágara... si no salimos a esa hora parece imposible hacer la excursión, qué se le va a hacer.

Disculpad si mañana no actualizamos esto, puede que no nos queden ganas de conectarnos y nos acostemos según lleguemos.

WASHINGTON

Hoy nos ha tocado madrugar un poco para ir a visitar la ciudad de Washington DC. La visita era organizada con Viajes El Corte Inglés, nos han recogido en autobús, nos han trasladado hasta allí y un señor muy majo de unos 70 años, americano de origen irlandés pero que debió aprender español mexicano, nos ha mostrado lo más importante de la ciudad. Por si algún día queréis ir en bus, se tardan unas 4 horas y media - 5 horas ida y otras tantas vuelta, hay que madrugar si se quiere ver algo allí.

Hemos empezado por el Capitolio. Es como en España el Congreso y el Senado, en un solo edificio. A la izquierda están los diputados, mayores y con más experiencia, y a la derecha los senadores, más numerosos, más jóvenes e inexpertos. Al parecer cuando llegan los senadores de sus respectivos Estados tienen un programa que les enseña a bailar, protocolo... ya que aquí la vida social es bastante importante. Ambas alas del Congreso están comunicadas por un pasillo de varios niveles; el guía nos ha dicho que conocía hasta el nivel 3, y que dentro tienen carritos de golf para desplazarse y un sistema de vigilancia que controla toda la zona, incluidas cámaras con visión X para ver que nadie lleva armas y ya de paso comprobar si tenemos los huesos sanos.

De ahí hemos pasado a la Casa Blanca, donde un grupo de haitianos se estaba manifiestando y tenía a los servicios secretos en jaque. Menos mal que como nosotros veníamos cámara en mano nos han dejado acercarnos a la conocida valla desde la que se ve la Casa Blanca y hemos podido hacer alguna foto desde allí.

Hemos pasado después por el Pentágono, que a pie de calle es tan impresionante, la vista aérea es mucho espectacular. Podía verse la zona reconstruida después del 11S y el monumento que han dejado en la zona en la que se estrelló el avión, con forma de cola de avión pequeña, una por cada persona que murió allí ese día. Hemos visitado también la famosa escultura de los soldados de Iwo Jima en la que están varios soldados levantando la bandera. Resulta que no hace mucho que el fotógrafo que tomó la instantánea y por la que ganó el Pulitzer, murió, no sin dejar antes de ello firmado ante notario, que en realidad fue un montaje y que era una pose voluntaria de varios soldados en un cuartel sin estar en ese momento en combate, eso que cuando la publicaron dijeron que se tomó en pleno campo de batalla.

Hemos entrado en el Cementerio de Arlington. Es impresionante y sobrecogedor. Hay unas 360.000 personas enterradas en él, todas o militares condecorados o congresistas, senadores, presidentes, jueces del tribunal supremo... y sus esposas/esposos o hijos menores de 21 años. Por lo que calculan tienen espacio hasta 2060, después tendrán que ingeniárselas. Allí está la tumba de los Kennedy, la más reciente la de Edward Kennedy, que murió hace unas pocas semanas.

Hemos acabado la visita con el monumento a Lincoln, bastante grande e impresionante. A su derecha tiene el monumento a los caídos en Corea, un escuadrón de soldados pasando por un arrozal con cara de miedo por el peligro de pisar un mina oculta. A su izquierda se encuentra el monumento a los caídos en Vietnam, con el nombre de los más de 50.000 soldados que murieron en esa guerra. Ha coincido que visitaba el conjunto un grupo muy numeroso de veteranos de la II Guerra Mundial, todos ellos muy mayores ya. La gente les respetaba mucho y les saludaba. Llevaban camisetas con su escuadrón y dónde habían luchado. Nos ha hecho gracia una que ponía "If you can read this, thank your teacher. If you can read this in english, thank II world war veterans", que viene a decir algo así como "Si puedes leer esto agradéceselo a tu profesor. Si lo puedes leer en inglés, agradéceselo a los veteranos de la II guerra mundial".

Nos ha gustado mucho la ciudad, tremendamente segura, muy coqueta, amplia y limpia. Recomendamos a todos su visita.

Mañana más de NY...

NY PRIMER DÍA

Llegamos anoche a NY, un poco cansados después del viaje. Tenemos el apartamento en el Harlem oeste, no es lo más céntrico de NY, pero nada que ver con el Harlem Este por el que pasamos con el taxi que nos trajo hasta aquí, muy parecido a lo que se ve en las pelis y la tele, no recomendamos a nadie que se de un paseo por esa zona de noche... Es curioso, antes de coger el taxi en el aeropuerto varios empleados del mismo comprueban que los taxis tienen licencia para operar allí, te preguntan dónde vas y te dicen lo que cuesta el trayecto aproximadamente. Desde allí los precios son cerrados, dependiendo de la zona a la que vayas. A nosotros nos costó 45 dólares más impuestos, en total el taxista nos cobró 50 dólares, no es barato pero sabes que no te están engañando.

Esta mañana hemos podido comenzar nuestra visita a la Gran Manzana, nos hemos bajado directamente en el Rockefeller Plaza y nos hemos dado un vuelta por el Theater District, más o menos incluye la New York Public Library, una verdadera obra de arte, más aún si tenemos en cuenta que es pública, el Bryant Park, donde se estaba celebrando la semana de la moda, por lo que hemos aprovechado para comer allí una ensalada y unos sándwiches y cotillear a ver si cazábamos a algún famosete con nuestra cámara. Sólo hemos reconocido a Mickey Rourke y a Ivana Trump, las demás eran todas modelos que no conocíamos (esqueléticas todas, por cierto).

Después de reponer fuerzas y saciar nuestro hambre de famosetes (ya nos vale que en Los Ángeles no viéramos ninguno y tengamos que venir aquí para ver 2 el primer día), nos hemos dirigido directamente a Times Square. Si os somos sinceros, no nos ha impresionado tanto como creíamos. Puede ser que lo hayamos visto tantas veces en la tele o que estemos aún cambiando el chip y aún no nos hagamos a la idea de que estamos aquí, pero aunque aquí todo es grande, hay un montón de neones y mucha gente por la calle, no nos ha acabado de emocionar, esperamos que en los próximos días le cojamos algo más el punto a esto.

Hemos acabado el día visitando la Catedral de San Patricio, muy bonita, limpia y opulenta ¡y con aire acondicionado! casi hacía frío dentro. No hemos dejado la oportunidad de entrar en la tienda de la NBC, repleta de merchandaising de series como Friends, Heroes, Urgencias, 30 rock, House, etc. No nos vamos de aquí sin comprar algo allí.

Lo mismo nos pasa con Dean & Deluca, una pastelería muy fina en la que hemos comprado el desayuno para mañana (por el módico precio de 12 dólares) y una especie de brownie de chocolate alemán y cacahuetes que se desacía en la boca y que no ha durado ni un asalto.

Para terminar, visita a Saks, en la 5ª avenida. Como no nos ha tocado nada en las vegas no nos hemos atrevido a comprar nada, pero los escaparates quitan el hipo.

Mañana tenemos visita a Washington, nos toca madrugar, ya os contaremos.

DE BISHOP A LAS VEGAS

Estamos a punto de embarcar dirección NY en el aeropuerto de Las Vegas.

Ayer fue un día intenso. Salimos a primera hora de la mañana de nuestro motel con un par de Donuts y un par de batidos y nos vinimos dirección Las Vegas pasando primero por el Death Valley.

El desierto de Death Valley hace honor a su nombre. Está absolutamente seco y desde luego, es imposible sobrevivir allí. Sólo unas cuantas especies de plantas y animales/insectos consiguen resistir las altas temperaturas. En ocasiones han llegado a los 55 grados, ahí es nada.

Nosotros tuvimos más suerte con la temperatura... aun así tuvimos 101 grados F que equivalen a unos 40 grados centígrados. Hay tramos en los que las señales te piden que apagues el aire acondicionado para no sobrecalentar el coche. Nuestro coche respondió genial... y no tuvimos ningún problema.

Es una visita imprescindible... Unos paisajes diferentes y te da la sensación de que en cualquier momento vas a ver a un vaquero corriendo delante de un indio.

Desde allí, tras dejar Califorinia nos dio la bienvenida el estado de Nevada, y tras unas 7 horas de camino, llegamos a Las Vegas. Rápido (tras esperar una cola de 15 minutos) hicimos el check-in y bajamos al hall del hotel a esperar nuestro transporte de Papillon Helicopters... ¡¡Qué experiencia!!

La verdad es que nos encantó el paseo en helicóptero... y lo que fuimos a ver, merecía tanto la pena que volveríamos en cualquier ocasión... Estuvimos sobrevolando el Cañón del Colorado, el río Colorado, la presa Hoover... La excursión incluía un picnic en mitad del cañón... en un sitio inaccesible si no es en helicóptero (andando se puede llegar pero lleva unos 4 días de caminata) con unas vistas alucinantes y a un paso del río...
El picnic genial y estuvimos hablando con nuestros compañeros de viaje y con la piloto... una chica de Los Ángeles muy sinpática y que nos explicó todo fenomenal (pero en inglés).

Nos trajeron de vuelta a Las Vegas y dedicamos la noche a pasear por el Strip, ver los hoteles y casinos y algún que otro espectáculo.
EStá todo orientado al juego. Si no quieres, no tienes por qué salir del Casino... Ellos te llevan la bebida, puedes comer dentro, comprar dentro... en fin... money money money.

Hace un rato que hemos dejado nuestro Nissan Altima, se nos hacía ya casi como nuestro, se ha portado genial. Nos ha acompañado durante 1397 millas, unos 2.236 km, no está mal. Bueno, ya embarcamos... Nueva York nos espera...